"Поскольку аз есмь церемониймейстер, мне этот утренник вести, молчи, не спрашивай - куда" (с)
продаС тех пор его жизнь изменилась. Синди по-прежнему работал по ночам, но новая его профессия отличалась от предыдущей, как небо от земли. Раньше он был простым официантом, парнем, каких миллионы, "подай-поднеси", ничем не выделяющимся из толпы. Теперь же танцор стал звездой, пусть и под псевдонимом и в масштабах одного отдельно взятого недорогого клуба. Все равно Синди, когда выходил на сцену, чувствовал себя так, будто перед ним был полный стадион зрителей, а он - артистом уровня Квентина Волка. Он работал ночами напролет и выкладывался полностью. Эндрю был доволен, но Синди делал это не ради денег или похвалы - он был счастлив, когда делился своим искусством с другими и ничего прекраснее, чем восхищенный рокот зала, он не слышал.
Впрочем, были и недовольные.
- Ты слишком уж выделываешься, - сказал ему Мэтт однажды. - Не нужны все эти твои пируэты да развороты. Тебе надо публику разогревать, а не шоу на сцене устраивать...
- Кто-то тут решил поучить меня, как танцевать? - холодно спросил Синди, прищурившись, и бармен решил не развивать тему.
Какое-то время танцор волновался, что Мэтт выразил мнение хозяина клуба, и строгий Эндрю тоже предпочел бы, чтобы Синди "не выделывался", но тот молчал, и тревога постепенно отступила.
Синди знал, что все равно не стал бы ничего менять. Сама мысль упростить танцы, подогнать их под какие-то схемы казалась ему противоестественной. Можно было работать официантом, уборщиком, курьером, тоскуя по сцене, но в тысячу раз мучительнее было бы выступать кое-как, нарочно доводя свое искусство до примитива, демонстрируя самые азы, зная при этом, как на самом деле стоит двигаться. Подобное поведение стало бы для танцора творческим самоубийством. Но, к счастью, Эндрю молчал, а значит, и проблемы не было.
Синди быстро привыкал к положению звезды. К аплодисментам и одобрительным выкрикам; к жесту, которым Синди показывал Мэтту, уходя со сцены, что "сегодня как всегда"; к тому, что теперь это к нему в гримерку спешит официантка с подносом; к восхищению, обожанию, злобе и зависти. Он научился капризничать, отсылая обратно заказ, если тот чем-то ему не угодил; усвоил, как стоит смотреть на недоброжелателей и улыбаться, чтобы те шипели и булькали от злости, как кипящие чайники; а также приобрел привычку манерно растягивать слова.
- Испортили мне ребенка, - вздыхала Фредди, глядя, как Синди ловко подкрашивает губы у зеркала. Танцор заливисто хохотал, обворожительно хлопал ресницами и убегал на работу.
Впрочем, "звездить" дома у него не получалось. При первой же попытке манерно надуть губы и заявить: "Я делать уборку не желаю!" - Фредии сначала изумленно моргнула, а потом уперла руки в бока:
- Чего?! А ну марш свои шмотки собирать, пока они у меня из окна не вылетели!
Второго предупреждения не понадобилось, Синди опомнился и больше капризную примадонну изображать дома не пытался. Зато в клубе он отводил душу, заставляя персонал перешептываться: "Эта Мерилин красотка, конечно, но стерва еще та!"
Поначалу он очень боялся разоблачения. Синди даже снились кошмары, в которых он оказывался на сцене раздетым, и толпа, разочарованная и рассвирепевшая из-за его обмана, бросалась к нему, желая схватить, избить, разорвать на куски. Синди видел перекошенные от ярости лица посетителей и работников клуба, слышал хриплые выкрики, полные злобы, к нему тянулись сотни рук... и он просыпался в поту, когда кто-то из этой людской массы хватал его за плечи. Но постепенно танцор убедился, что никто ни о чем не подозревает. Все так же с восхищением или похотью смотрели на него парни, все такие же взгляды со смесью презрения и зависти, бросали на него их партнерши. Иногда Синди становилось смешно: что бы сказали эти парни, свистящие, улюлюкающие и подбадривающие его, если бы узнали, что красотка Мерилин не девушка во всех смыслах этого слова? Как бы плевались, если бы обнаружили, что так пялились на парня, а то и пытались пробиться к сцене, чтобы "пригласить на танец", а проще говоря - облапать? К счастью, в клубе действовало правило: "Смотреть - смотри, а в руки не бери", - и охрана не зря получала свои деньги, поэтому попытки дотронуться до Синди, не говоря уже о том, чтобы обнять, проваливались. Иначе танцору очень быстро пришлось бы попрощаться с работой, если не со здоровьем.
Однако нельзя было бы сказать, что общее внимание оставляло танцора полностью равнодушным. Иногда, видя в первых рядах у сцены симпатичного одинокого парня, Синди невольно думал, что не против был бы встретиться с ним после работы... Его останавливал здравый смысл, даже не пугающий потерей места, а подсказывающий, что неизвестный поклонник вряд ли обрадуется, обнаружив некоторые особенности организма своей избранницы.
Со временем Синди начал носить женскую одежду и в свободное от работы время – просто так, ради собственного удовольствия. Однако при этом он не старался казаться женщиной: не накладывал сложный макияж, не надевал парик и не заморачивался с бельем. Однако со спины его часто принимали за девушку, и Синди доставляло отдельное удовольствие смотреть, как вытягивается лицо какого-нибудь пикапера, решившего подцепить на улице девчонку, когда «девушка» оборачивалась. Стоило танцору манерно протянуть: «Да-да, что вы хотели?» - как незадачливого кавалера словно ветром сдувало. Впрочем, были и исключения. У некоторых хватало чувства юмора, чтобы посмеяться над своей ошибкой, кто-то начинал ругаться, а один раз хмурый парень молча пожал танцору руку и скрылся в толпе, оставив Синди в некотором недоумении.
Друзья приняли его новое увлечение спокойно, разве что Джу привычно съязвила: «Осталась только операция, и из тебя выйдет прекрасная леди!» Тиму явно не нравилось происходящее, но он молчал – прошлой ссоры хватило обоим. Зато Тим начал встречать Синди у клуба или по дороге домой, когда танцор возвращался поздно. Синди брыкался и заявлял, что вполне может пройти несколько сотен метров без охранника за плечом, а когда станет звездой мировой величины, то непременно позовет Тима к себе в секьюрити. Друг не спорил, не возражал, но ему всегда оказывалось «по пути», когда танцор возвращался с работы или поздней прогулки. Синди раздражался, ругался, но переупрямить Тима, который что-то вбил себе в голову, было крайне сложно.
Все изменил один случай, когда «рыцарь» задержался на работе и не мог проводить прекрасную даму, как обычно. Синди даже успел порадоваться свободе и возможности прогуляться спокойно, не торопясь домой, потому что усталому после работы Тиму было не до прогулок, как натолкнулся на уличную шпану.
Их было трое. Это были парни, вряд ли старше своей жертвы, если не младше, но куда крепче физически, а также наглее. Они были свято уверены, что кто сильнее, тот и прав, и ситуация «трое на одного» их ничуть не смущала. Точнее, на одну.
- Эй, чикса, пошли прогуляемся! – бритый наголо вожак, пережевывающий жвачку и из-за этого говоривший еле внятно, заступил дорогу, и Синди сделал шаг назад. Фонари горели неярко, а на улице, как назло, не было ни души, кроме них четверых. Наверное, если закричать, кто-нибудь вышел бы. Наверное. Может быть. Синди надеялся, что все еще разрешится благополучно, и мотнул головой, выдавив улыбку.
- Не, ты чо? – вступил в разговор второй, из-за татуировок пестревший цветовыми пятнами, как политическая карта мира. – Не ссы ты, не обидим. Все культурно, посидим-выпьем, музон врубим. Тебе чо, западло с нами посидеть?!
Синди было страшно. Он знал, что живет не в самом спокойном районе Анатара, случались тут и грабежи, и изнасилования, и убийства, и шныряли такие вот банды, которые сколачивались, когда их участники еще не выходили из подросткового возраста. К полному совершеннолетию часть из них уже отправлялась по тюрьмам, а оставшиеся, злые, вечно голодные и жадные до чужого добра, не гнушающиеся всей толпой избивать одиночку, рассеивались по городу, кто куда. Все это Синди знал, но до сих пор судьба хранила его от подобных столкновений. Судьба и верный Тим…
- Парни, я устала, домой хочу, давайте в другой раз, - выдавил он, уже зная, что это не подействует. Так и вышло, более того – стало еще хуже.
- Че-то мне не нравится твой голос, - лидер банды нехорошо прищурился и сунул руку в карман. «Что там?» - мелькнула мысль у Синди, - «Нож? Цепь?» - А ну, выйди под фонарь.
Никто никуда не пошел, но было поздно – хозяева местных подворотен поняли свою ошибку.
- Да это транс, парни!
И, уже в спину Синди, который рванул с места, не дожидаясь, пока банда убедится в правильности своей догадки:
- Бей пидорасню!
Никогда до этого Синди не бегал так, как в тот вечер, когда за ним неслись уверенные в своей безнаказанности три головореза, которые решили за что-то проучить «голубого». Его выручило то, что вместо любимых своих каблуков танцор натянул на прогулку спортивную обувь, иначе он мог попрощаться со здоровьем, а то и с жизнью. До дома было уже недалеко, сзади сопели и матерились, Синди поднажал, но все-таки эти трое были сильнее и быстрее него, тяжелое дыхание, казалось, звучало около самого уха, хотя в таком случае, конечно, его давно сбили бы на землю.
- Стой, сука, все равно догоним! – хрипло заорали сзади. «Догонят», - понял Синди и побежал быстрее, чувствуя, что легкие горят, а сердце заходится. Нельзя было дышать ртом при беге, но на правильное дыхание сил не хватало.
У самого дома он в последний момент вспомнил, что под неработающим фонарем торчит кусок арматуры – бригада, чинившая дорогу, так и не закончила свою работу, и из асфальта, как искривленное дерево, вылезал металлический штырь. Синди птицей перелетел через него; мат за спиной стал еще грязнее – один из преследователей в темноте ничего не заметил и растянулся на дороге, два других наткнулись на него, погоня на время захлебнулась, и этого хватило Синди, чтобы открыть подъезд, залететь внутрь и захлопнуть за собой дверь.
Даже в подъезде он не осмелился остановиться и отдышаться, а сразу метнулся к лифту и немного успокоился только, когда кабина поползла вверх. Легкие пылали, сердце билось так, будто хотело вырваться наружу и убежать от своего хозяина, который так плохо с ним обращался.
Уже заходя в квартиру, Синди запоздало подумал, что если Фредди увидит его в таком состоянии, то встречать его на остановке будет семейство в полном составе, но ему повезло – в квартире бушевала очередная гулянка, кто-то отплясывал в центре зала, кто-то в углу показывал, как правильно курить какие-то листья, от которых в комнату шел на редкость вонючий дым, в другом углу шла оживленная беседа о современном искусстве, и Фредди, уже успевшей выпить чего-то крепкого, было не до друга. Его появление и странное состояние заметила только Джу, которая как раз шла со стаканами на кухню.
- Ты что такой заполошный? – спросила она, увидев растрепанного Синди. – И что с дыханием? Ты что, бежал?
- Лифт не работает, - зачем-то соврал парень. – Бежал, ага. По лестнице.
Джу смерила его подозрительным взглядом и, кажется, не поверила, но оставила комментарии при себе. На ее счет Синди мог не волноваться – тихая медсестра не имела привычки делиться своими догадками и замыслами, во всяком случае, Синди ни разу ничего подобного от нее не слышал.
Он еле отдышался, и только тогда до парня дошло, чего он еле избежал, пытаясь проявить самостоятельность, на поверку оказавшуюся банальной глупостью. Синди спасли кроссовки, металлический штырь и неработающий фонарь. В голове сразу же проявилась картина того, что сделали бы с ним те трое на улице, не подвернись им под ноги арматура, и транса стало подташнивать. Он еще успел бы ужаснуться и забиться в угол подальше, где бы его никто не стал бы беспокоить, но тут Фредди, наконец, заметила блудного танцора.
- Ааа, вот и ты, где тебя носит столько времени? – радостно завопила она. – Мы жаждем прекрасного! Так что вперед, показывать нам это самое прекрасное!
Синди вздохнул и шагнул в центр комнаты. Переспорить Фредди, когда она была пьяна, было еще сложнее, чем переубедить ее трезвую, то есть, практически невозможно…
Этот случай не отбил у Синди охоту к переодеванием, зато заставил прекратить отбиваться от помощи Тима. Танцор не начал просить встречать его вечерами, но больше не спорил, когда из темноты навстречу ему проявлялась знакомая, крепко сбитая фигура друга. Цепляясь за локоть, обтянутый черной материей куртки, Синди чувствовал себя в безопасности.
За новыми впечатлениями, переживаниями, вечеринками, проблемами «семейство» и не заметило, как зима подошла к концу. Но она не собиралась сдавать свои позиции так просто: теплую солнечную погоду то и дело сменяли холодные ветра, пробирающие до костей, горожане то спешили убрать зимние вещи подальше в шкафы, то, ругаясь, доставали их обратно; и Синди, уйдя на работу в легкой куртке, возвращался под утро, ежась от холода и сырости, идущей с залива, боясь поскользнуться на покрытом тонким ледком асфальте. Автоматическая система отопления в доме добросовестно реагировала на температуру, и батареи то нагревались, то охлаждались, пока жильцы, посовещавшись, не отключили ее совсем, чтобы избежать поломки. Ночами в квартире становилось холодно, и все «семейство» куталось в свои спальники, не высовывая носа наружу. То один, то другой разражался звонким чиханием – по Анатару бродила очередная инфекция, с которой врачам еще только предстояло справиться. «Чихнешь на меня – убью», - мрачно предупреждал Синди, которому болеть было ни в коем случае нельзя.
Жители Анатара подхватывали и другую болезнь, обострение которой приходилось на каждую весну и средств от которой не придумал еще ни один врач. В город проникла бацилла влюбленности. Все чаще Фредди притаскивала домой страдающих от неразделенной любви подростков и неудавшихся самоубийц, все чаще Синди слышал с кухни всхлипы: «А я… а она… а он… а мы… а родители…» Истории были разные, но при этом были похожи, как кровные родственники. Рассказов с хорошим концом слышно не было – счастливчиков Фредди на улице не подбирала.
На вечеринках разговоры тоже то и дело съезжали на эту тему. Гости декламировали любовную лирику, пели песни, все больше становилось медленных танцев, воздух пронизывали призывные пристальные взгляды, у девушек – из-под ресниц, у парней больше в открытую. Все чаще можно было, выйдя на кухню или в другую комнату, обнаружить там обжимающуюся парочку. Весенний воздух пьянил и звал на подвиги.
Друзей Синди тоже не миновала эта зараза. Тим ходил, как в дурмане, - он нашел себе девушку, ради которой, по его словам, готов был свернуть горы. Пока же он чуть не свернул себе шею, когда полез к возлюбленной в окно, подражая героям старых времен. Отделался переломом челюсти, отважный любовник мог питаться только кашей и пюре, Мартина, в честь которой и совершался подвиг, плакала и смеялась, называла парня придурком и таскала ему на работу каши. Тим сиял, как лампа, и поправлял повязку с видом сурового мачо из кинофильма.
Фредди все чаще улыбалась мягко и загадочно, Джу словно нехотя намекала на какого-то парня с ее работы, который по ее словам был дураком, но при каждом упоминании этого дурака, она смущенно опускала ресницы и еле сдерживала довольную улыбку. Даже Тинто, который был слишком флегматичен для активных действий, был взят в оборот ловкой корректоршей из издательства.
Привыкая к работе, Синди сначала ничего не замечал, а потом обнаружил, что остался в стороне от этого весеннего безумия. В его личной жизни ничего не менялось. Можно сказать, что ее и не было, этой жизни. Танцор пытался утешиться тем, что на работе на него смотрят с желанием десятки мужчин, но вскоре это утешение больше стало напоминать издевательство. Да, на него смотрели, к нему тянули руки, его поджидали у служебного входа, надеясь застать врасплох, - и Синди не имел права связаться ни с одним из этих людей, хотя бы заговорить! Вне работы же никто не спешил связываться с трансвеститом, пусть и симпатичным. Хотелось выть и грызть локти, настроение ухудшалось с каждым днем, счастливые лица домашних вызывали приступ головной боли, хотя парень пытался вдолбить самому себе, что завидовать – плохо. Синди мрачно думал, что предпочел бы в итоге сидеть на кухне и вздыхать: «А я… а он…» - но прекратить это затянувшееся одиночество!
А потом появился Майк.
Впрочем, были и недовольные.
- Ты слишком уж выделываешься, - сказал ему Мэтт однажды. - Не нужны все эти твои пируэты да развороты. Тебе надо публику разогревать, а не шоу на сцене устраивать...
- Кто-то тут решил поучить меня, как танцевать? - холодно спросил Синди, прищурившись, и бармен решил не развивать тему.
Какое-то время танцор волновался, что Мэтт выразил мнение хозяина клуба, и строгий Эндрю тоже предпочел бы, чтобы Синди "не выделывался", но тот молчал, и тревога постепенно отступила.
Синди знал, что все равно не стал бы ничего менять. Сама мысль упростить танцы, подогнать их под какие-то схемы казалась ему противоестественной. Можно было работать официантом, уборщиком, курьером, тоскуя по сцене, но в тысячу раз мучительнее было бы выступать кое-как, нарочно доводя свое искусство до примитива, демонстрируя самые азы, зная при этом, как на самом деле стоит двигаться. Подобное поведение стало бы для танцора творческим самоубийством. Но, к счастью, Эндрю молчал, а значит, и проблемы не было.
Синди быстро привыкал к положению звезды. К аплодисментам и одобрительным выкрикам; к жесту, которым Синди показывал Мэтту, уходя со сцены, что "сегодня как всегда"; к тому, что теперь это к нему в гримерку спешит официантка с подносом; к восхищению, обожанию, злобе и зависти. Он научился капризничать, отсылая обратно заказ, если тот чем-то ему не угодил; усвоил, как стоит смотреть на недоброжелателей и улыбаться, чтобы те шипели и булькали от злости, как кипящие чайники; а также приобрел привычку манерно растягивать слова.
- Испортили мне ребенка, - вздыхала Фредди, глядя, как Синди ловко подкрашивает губы у зеркала. Танцор заливисто хохотал, обворожительно хлопал ресницами и убегал на работу.
Впрочем, "звездить" дома у него не получалось. При первой же попытке манерно надуть губы и заявить: "Я делать уборку не желаю!" - Фредии сначала изумленно моргнула, а потом уперла руки в бока:
- Чего?! А ну марш свои шмотки собирать, пока они у меня из окна не вылетели!
Второго предупреждения не понадобилось, Синди опомнился и больше капризную примадонну изображать дома не пытался. Зато в клубе он отводил душу, заставляя персонал перешептываться: "Эта Мерилин красотка, конечно, но стерва еще та!"
Поначалу он очень боялся разоблачения. Синди даже снились кошмары, в которых он оказывался на сцене раздетым, и толпа, разочарованная и рассвирепевшая из-за его обмана, бросалась к нему, желая схватить, избить, разорвать на куски. Синди видел перекошенные от ярости лица посетителей и работников клуба, слышал хриплые выкрики, полные злобы, к нему тянулись сотни рук... и он просыпался в поту, когда кто-то из этой людской массы хватал его за плечи. Но постепенно танцор убедился, что никто ни о чем не подозревает. Все так же с восхищением или похотью смотрели на него парни, все такие же взгляды со смесью презрения и зависти, бросали на него их партнерши. Иногда Синди становилось смешно: что бы сказали эти парни, свистящие, улюлюкающие и подбадривающие его, если бы узнали, что красотка Мерилин не девушка во всех смыслах этого слова? Как бы плевались, если бы обнаружили, что так пялились на парня, а то и пытались пробиться к сцене, чтобы "пригласить на танец", а проще говоря - облапать? К счастью, в клубе действовало правило: "Смотреть - смотри, а в руки не бери", - и охрана не зря получала свои деньги, поэтому попытки дотронуться до Синди, не говоря уже о том, чтобы обнять, проваливались. Иначе танцору очень быстро пришлось бы попрощаться с работой, если не со здоровьем.
Однако нельзя было бы сказать, что общее внимание оставляло танцора полностью равнодушным. Иногда, видя в первых рядах у сцены симпатичного одинокого парня, Синди невольно думал, что не против был бы встретиться с ним после работы... Его останавливал здравый смысл, даже не пугающий потерей места, а подсказывающий, что неизвестный поклонник вряд ли обрадуется, обнаружив некоторые особенности организма своей избранницы.
Со временем Синди начал носить женскую одежду и в свободное от работы время – просто так, ради собственного удовольствия. Однако при этом он не старался казаться женщиной: не накладывал сложный макияж, не надевал парик и не заморачивался с бельем. Однако со спины его часто принимали за девушку, и Синди доставляло отдельное удовольствие смотреть, как вытягивается лицо какого-нибудь пикапера, решившего подцепить на улице девчонку, когда «девушка» оборачивалась. Стоило танцору манерно протянуть: «Да-да, что вы хотели?» - как незадачливого кавалера словно ветром сдувало. Впрочем, были и исключения. У некоторых хватало чувства юмора, чтобы посмеяться над своей ошибкой, кто-то начинал ругаться, а один раз хмурый парень молча пожал танцору руку и скрылся в толпе, оставив Синди в некотором недоумении.
Друзья приняли его новое увлечение спокойно, разве что Джу привычно съязвила: «Осталась только операция, и из тебя выйдет прекрасная леди!» Тиму явно не нравилось происходящее, но он молчал – прошлой ссоры хватило обоим. Зато Тим начал встречать Синди у клуба или по дороге домой, когда танцор возвращался поздно. Синди брыкался и заявлял, что вполне может пройти несколько сотен метров без охранника за плечом, а когда станет звездой мировой величины, то непременно позовет Тима к себе в секьюрити. Друг не спорил, не возражал, но ему всегда оказывалось «по пути», когда танцор возвращался с работы или поздней прогулки. Синди раздражался, ругался, но переупрямить Тима, который что-то вбил себе в голову, было крайне сложно.
Все изменил один случай, когда «рыцарь» задержался на работе и не мог проводить прекрасную даму, как обычно. Синди даже успел порадоваться свободе и возможности прогуляться спокойно, не торопясь домой, потому что усталому после работы Тиму было не до прогулок, как натолкнулся на уличную шпану.
Их было трое. Это были парни, вряд ли старше своей жертвы, если не младше, но куда крепче физически, а также наглее. Они были свято уверены, что кто сильнее, тот и прав, и ситуация «трое на одного» их ничуть не смущала. Точнее, на одну.
- Эй, чикса, пошли прогуляемся! – бритый наголо вожак, пережевывающий жвачку и из-за этого говоривший еле внятно, заступил дорогу, и Синди сделал шаг назад. Фонари горели неярко, а на улице, как назло, не было ни души, кроме них четверых. Наверное, если закричать, кто-нибудь вышел бы. Наверное. Может быть. Синди надеялся, что все еще разрешится благополучно, и мотнул головой, выдавив улыбку.
- Не, ты чо? – вступил в разговор второй, из-за татуировок пестревший цветовыми пятнами, как политическая карта мира. – Не ссы ты, не обидим. Все культурно, посидим-выпьем, музон врубим. Тебе чо, западло с нами посидеть?!
Синди было страшно. Он знал, что живет не в самом спокойном районе Анатара, случались тут и грабежи, и изнасилования, и убийства, и шныряли такие вот банды, которые сколачивались, когда их участники еще не выходили из подросткового возраста. К полному совершеннолетию часть из них уже отправлялась по тюрьмам, а оставшиеся, злые, вечно голодные и жадные до чужого добра, не гнушающиеся всей толпой избивать одиночку, рассеивались по городу, кто куда. Все это Синди знал, но до сих пор судьба хранила его от подобных столкновений. Судьба и верный Тим…
- Парни, я устала, домой хочу, давайте в другой раз, - выдавил он, уже зная, что это не подействует. Так и вышло, более того – стало еще хуже.
- Че-то мне не нравится твой голос, - лидер банды нехорошо прищурился и сунул руку в карман. «Что там?» - мелькнула мысль у Синди, - «Нож? Цепь?» - А ну, выйди под фонарь.
Никто никуда не пошел, но было поздно – хозяева местных подворотен поняли свою ошибку.
- Да это транс, парни!
И, уже в спину Синди, который рванул с места, не дожидаясь, пока банда убедится в правильности своей догадки:
- Бей пидорасню!
Никогда до этого Синди не бегал так, как в тот вечер, когда за ним неслись уверенные в своей безнаказанности три головореза, которые решили за что-то проучить «голубого». Его выручило то, что вместо любимых своих каблуков танцор натянул на прогулку спортивную обувь, иначе он мог попрощаться со здоровьем, а то и с жизнью. До дома было уже недалеко, сзади сопели и матерились, Синди поднажал, но все-таки эти трое были сильнее и быстрее него, тяжелое дыхание, казалось, звучало около самого уха, хотя в таком случае, конечно, его давно сбили бы на землю.
- Стой, сука, все равно догоним! – хрипло заорали сзади. «Догонят», - понял Синди и побежал быстрее, чувствуя, что легкие горят, а сердце заходится. Нельзя было дышать ртом при беге, но на правильное дыхание сил не хватало.
У самого дома он в последний момент вспомнил, что под неработающим фонарем торчит кусок арматуры – бригада, чинившая дорогу, так и не закончила свою работу, и из асфальта, как искривленное дерево, вылезал металлический штырь. Синди птицей перелетел через него; мат за спиной стал еще грязнее – один из преследователей в темноте ничего не заметил и растянулся на дороге, два других наткнулись на него, погоня на время захлебнулась, и этого хватило Синди, чтобы открыть подъезд, залететь внутрь и захлопнуть за собой дверь.
Даже в подъезде он не осмелился остановиться и отдышаться, а сразу метнулся к лифту и немного успокоился только, когда кабина поползла вверх. Легкие пылали, сердце билось так, будто хотело вырваться наружу и убежать от своего хозяина, который так плохо с ним обращался.
Уже заходя в квартиру, Синди запоздало подумал, что если Фредди увидит его в таком состоянии, то встречать его на остановке будет семейство в полном составе, но ему повезло – в квартире бушевала очередная гулянка, кто-то отплясывал в центре зала, кто-то в углу показывал, как правильно курить какие-то листья, от которых в комнату шел на редкость вонючий дым, в другом углу шла оживленная беседа о современном искусстве, и Фредди, уже успевшей выпить чего-то крепкого, было не до друга. Его появление и странное состояние заметила только Джу, которая как раз шла со стаканами на кухню.
- Ты что такой заполошный? – спросила она, увидев растрепанного Синди. – И что с дыханием? Ты что, бежал?
- Лифт не работает, - зачем-то соврал парень. – Бежал, ага. По лестнице.
Джу смерила его подозрительным взглядом и, кажется, не поверила, но оставила комментарии при себе. На ее счет Синди мог не волноваться – тихая медсестра не имела привычки делиться своими догадками и замыслами, во всяком случае, Синди ни разу ничего подобного от нее не слышал.
Он еле отдышался, и только тогда до парня дошло, чего он еле избежал, пытаясь проявить самостоятельность, на поверку оказавшуюся банальной глупостью. Синди спасли кроссовки, металлический штырь и неработающий фонарь. В голове сразу же проявилась картина того, что сделали бы с ним те трое на улице, не подвернись им под ноги арматура, и транса стало подташнивать. Он еще успел бы ужаснуться и забиться в угол подальше, где бы его никто не стал бы беспокоить, но тут Фредди, наконец, заметила блудного танцора.
- Ааа, вот и ты, где тебя носит столько времени? – радостно завопила она. – Мы жаждем прекрасного! Так что вперед, показывать нам это самое прекрасное!
Синди вздохнул и шагнул в центр комнаты. Переспорить Фредди, когда она была пьяна, было еще сложнее, чем переубедить ее трезвую, то есть, практически невозможно…
Этот случай не отбил у Синди охоту к переодеванием, зато заставил прекратить отбиваться от помощи Тима. Танцор не начал просить встречать его вечерами, но больше не спорил, когда из темноты навстречу ему проявлялась знакомая, крепко сбитая фигура друга. Цепляясь за локоть, обтянутый черной материей куртки, Синди чувствовал себя в безопасности.
За новыми впечатлениями, переживаниями, вечеринками, проблемами «семейство» и не заметило, как зима подошла к концу. Но она не собиралась сдавать свои позиции так просто: теплую солнечную погоду то и дело сменяли холодные ветра, пробирающие до костей, горожане то спешили убрать зимние вещи подальше в шкафы, то, ругаясь, доставали их обратно; и Синди, уйдя на работу в легкой куртке, возвращался под утро, ежась от холода и сырости, идущей с залива, боясь поскользнуться на покрытом тонким ледком асфальте. Автоматическая система отопления в доме добросовестно реагировала на температуру, и батареи то нагревались, то охлаждались, пока жильцы, посовещавшись, не отключили ее совсем, чтобы избежать поломки. Ночами в квартире становилось холодно, и все «семейство» куталось в свои спальники, не высовывая носа наружу. То один, то другой разражался звонким чиханием – по Анатару бродила очередная инфекция, с которой врачам еще только предстояло справиться. «Чихнешь на меня – убью», - мрачно предупреждал Синди, которому болеть было ни в коем случае нельзя.
Жители Анатара подхватывали и другую болезнь, обострение которой приходилось на каждую весну и средств от которой не придумал еще ни один врач. В город проникла бацилла влюбленности. Все чаще Фредди притаскивала домой страдающих от неразделенной любви подростков и неудавшихся самоубийц, все чаще Синди слышал с кухни всхлипы: «А я… а она… а он… а мы… а родители…» Истории были разные, но при этом были похожи, как кровные родственники. Рассказов с хорошим концом слышно не было – счастливчиков Фредди на улице не подбирала.
На вечеринках разговоры тоже то и дело съезжали на эту тему. Гости декламировали любовную лирику, пели песни, все больше становилось медленных танцев, воздух пронизывали призывные пристальные взгляды, у девушек – из-под ресниц, у парней больше в открытую. Все чаще можно было, выйдя на кухню или в другую комнату, обнаружить там обжимающуюся парочку. Весенний воздух пьянил и звал на подвиги.
Друзей Синди тоже не миновала эта зараза. Тим ходил, как в дурмане, - он нашел себе девушку, ради которой, по его словам, готов был свернуть горы. Пока же он чуть не свернул себе шею, когда полез к возлюбленной в окно, подражая героям старых времен. Отделался переломом челюсти, отважный любовник мог питаться только кашей и пюре, Мартина, в честь которой и совершался подвиг, плакала и смеялась, называла парня придурком и таскала ему на работу каши. Тим сиял, как лампа, и поправлял повязку с видом сурового мачо из кинофильма.
Фредди все чаще улыбалась мягко и загадочно, Джу словно нехотя намекала на какого-то парня с ее работы, который по ее словам был дураком, но при каждом упоминании этого дурака, она смущенно опускала ресницы и еле сдерживала довольную улыбку. Даже Тинто, который был слишком флегматичен для активных действий, был взят в оборот ловкой корректоршей из издательства.
Привыкая к работе, Синди сначала ничего не замечал, а потом обнаружил, что остался в стороне от этого весеннего безумия. В его личной жизни ничего не менялось. Можно сказать, что ее и не было, этой жизни. Танцор пытался утешиться тем, что на работе на него смотрят с желанием десятки мужчин, но вскоре это утешение больше стало напоминать издевательство. Да, на него смотрели, к нему тянули руки, его поджидали у служебного входа, надеясь застать врасплох, - и Синди не имел права связаться ни с одним из этих людей, хотя бы заговорить! Вне работы же никто не спешил связываться с трансвеститом, пусть и симпатичным. Хотелось выть и грызть локти, настроение ухудшалось с каждым днем, счастливые лица домашних вызывали приступ головной боли, хотя парень пытался вдолбить самому себе, что завидовать – плохо. Синди мрачно думал, что предпочел бы в итоге сидеть на кухне и вздыхать: «А я… а он…» - но прекратить это затянувшееся одиночество!
А потом появился Майк.
@темы: Синди
-
-
17.09.2010 в 07:03на улице осень такая осень, но пока читал про весну, как раз выгләнуло солнышко и весна прәм душу наполнила! Ммм!!!
-
-
17.09.2010 в 08:38*устроила под окнами демонстрацию* Ещё! Ещё! Ещё!!
Чуд, Вы со мной?
*в сторону* люди, присоединяемся к демонстрации, м?
-
-
17.09.2010 в 11:25Тем более, что территориально проживаю близенько от окон нашего аффтара и вполне могу перенести вирт в реальность! Мв-ха-ха!
-
-
17.09.2010 в 12:09Бойся, аффтар! И пиши-пиши-пиши!!)))
-
-
17.09.2010 в 17:34-
-
17.09.2010 в 17:41-
-
17.09.2010 в 17:45-
-
18.09.2010 в 06:37-
-
18.09.2010 в 06:40-
-
18.09.2010 в 10:20Спасибо ))) Очень приятно. Надеюсь, что следующий кусок появится скоро.
Талунчик
В клубе он практически не говорил. Перед зрителями точно молчал, Мэтт и так знал, кто он, а если с кем-то из персонала парой слов перебрасывался, то говорил тихо и старался голос изменить. А тут не вышло.
-
-
18.09.2010 в 10:30