читать дальше. Первый урокПеред первым занятием Синди так волновался, что у него дрожали руки, и чайная чашка в кабинете Квентина едва не стала жертвой этого волнения. Он ознакомился со списком учеников и беззвучно шевелил губами, пытаясь запомнить имена и фамилии, но те словно проваливались в какую-то дыру и не задерживались в памяти.
Гро Гэйсхем. Влада Морон. Люси Секст. Лиу Вахарио. Конрад Салли.
После того, как Квентин сообщил ему новость о новом наборе, Синди три дня не находил себе места. Он пытался продумать программу занятий, составить план, но выходила чушь, за которую, будь Синди на месте учеников, он бы освистал учителя через пять минут.
«Вот сейчас приду я в зал, - мрачно пророчил Синди, - и спросит меня Влада Морон: тренер, а как правильно танцевать? И что я скажу? Оно само? Слушай музыку и двигайся? За такие советы Лиу Вахарио – это вообще парень или девушка? – меня оборжет, а этот… как его… Конрад Салли выбьет пинком за дверь. И все они пойдут требовать свои деньги обратно».
- Ты уже близок к обмороку или только к истерике? – поинтересовался маэстро, но Синди было не до шуток.
- Квентин, а вы учились на педагога?
- Нет.
- Нет?!
- А что тебя так удивляет? Ты ведь тоже не учился.
- Но это я…
- Ах да, а это я, Квентин Вульф, великий и ужасный. Если тебя это успокоит, то скажу: когда я начинал, то понятия не имел, как учить всех этих людей, которые вдруг решили меня спросить, как танцевать. Поэтому я просто поступал так, как хотел бы, чтобы поступали со мной, когда я сам учился. Оказалось, что это действует.
Синди кивнул, хотя совет не показался ему полезным. Он вспомнил, как подростком учился сам, по видео, втайне от остальных. Чего ему хотелось в тот момент? Кого бы он хотел видеть рядом? Того, кто сказал бы: а теперь поднимаем левую руку вот так, а теперь поворот?.. Кто предложил бы: давай вдвоем, попробуем вместе?!
Ерунда какая-то.
- Хватит портить своим белым лицом мой кабинет, - велел Квентин. – Марш работать и прекрати трястись, ради всего святого. Ты прекрасно знаешь, что делать, просто сам еще не в курсе. Раздевалка для преподавателей налево по коридору, твой зал 48В. Встань и иди!
Синди вздохнул и пошел переодеваться. До занятия оставались считанные минуты, его ученики – его ученики, какой кошмар, - наверняка уже пришли, так что следовало поторопиться.
«Всего пять человек, скажи спасибо, Блэк, что не пятьдесят, как на семинарах Квентина, тебе еще везет».
Зал 48В оказался в другом конце здания, так что на первое свое занятие Синди опоздал, хотя под конец он уже бежал. Он затормозил у двери с бледной табличкой, пригладил растрепанные волосы, перевел дыхание и открыл дверь.
Помещение было выше всяких похвал, и после Синди смог оценить по достоинству и напольное покрытие, и аппаратуру, и освещение, и зеркала, которые можно было закрыть экранами при необходимости, и размеры – для шестерых это был очень просторный зал. Но в тот момент Синди мог наступить на гвоздь и не заметить. Он смотрел только на собравшихся здесь людей, которые ждали начала урока.
Кого он ожидал увидеть? Светских львов и львиц, выложивших от скуки крупные суммы, чтобы разбавить свой досуг танцами? Избалованных детей богачей, которым было «по приколу» заниматься в школе звезды? Отчаянных тусовщиков, мечтающих блеснуть каким-нибудь «приемчиком» на очередной вечеринке?
Совершенно нормальные, человеческие лица. Высокая брюнетка с руками, явно привыкшими тягать гантели и штангу. На оголенном животе явственно просматривались мышцы пресса. Ее пухленькая русая соседка, застенчиво глядящая на преподавателя. «Несколько чересчур пухленькая, - машинально отметил Синди, - ей может быть неудобно». Мужчина лет тридцати пяти – «как я буду учить человека в полтора раза меня старше?!» - крепкий, жилистый, широкоплечий, с квадратным подбородком. Его вид упорно навевал Синди ассоциации со сколоченным на века грубым комодом или шкафом. Молодой атлет, щеголяющий прекрасной мускулатурой, медальным профилем и великолепным загаром – хоть сейчас в рекламу курорта.
Четверо. Синди поискал глазами пятого и врос в пол, потому что спиной к нему, занятый рассматриванием музыкального центра стоял Саймон Блик. Белые волосы рассыпались по плечам – очень непрактично для урока танцев, очень эффектно. Как всегда.
Синди откашлялся, ученик обернулся, и всякое сходство с Саймоном пропало. Теперь танцор видел, что если бы не неожиданность, он никогда бы не спутал этих двоих. У парня у колонок не хватало для Саймона роста и ширины плеч, был другой разрез глаз, слишком широкие скулы, слегка приплюснутый нос, не имеющий ничего общего с длинным носом Блика, а главное, незнакомец обладал очень белой кожей и красноватыми глазами. Парень был альбиносом.
Синди спохватился, что уже минуту молчит, и улыбнулся.
- Доброе утро! Если вы не знаете, то меня зовут Синди Блэк, и именно со мной в этом зале вы будете учиться танцевать. Я рад видеть здесь всех вас…
«так рад, что чуть не обоссался, пока сюда шел»
- …и предлагаю начать со знакомства.
- Влада Морон, - выступила вперед брюнетка. У нее было энергичное, крепкое, как у мужчины, рукопожатие.
Остальные рук жать не стали.
- Конрад Салли, - расплылся в улыбке атлет. Улыбка была под стать его внешности – до неприличия белозубая и обаятельная.
- Гро Гэйсхем, - кивнул «шкаф».
- Люси Секст, - голос Люси был таким тихим, что приходилось напрягать слух.
Синди повернулся к последнему ученику, который не спешил представляться. «Надеюсь, что он хотя бы не немой».
- Лиу Вахарио, - альбинос тоже улыбнулся, и Синди вдруг понял – Лиу намеренно держал паузу, ждал, когда все внимание обратится к нему. «Позер, - подумал Синди, чувствуя, как внезапно болезненно сжимается сердце и это ощущение отзывается в паху. – И определенно не девушка, да».
- Будем знакомы.
Наступал момент истины. Все формальности остались позади, и теперь Синди должен был каким-то образом учить этих людей, которые доверились его мастерству. Все они чего-то от него ждали. Насколько проще было бы, если бы они хотели изучить какое-то определенное направление!
- Это группа свободного стиля, - сказал Квентин, когда вводил его в курс дела. – Они хотят научиться тому, что умеешь ты. И я, если угодно.
В тот момент Синди был польщен таким сравнением. Теперь оно на него давило.
Он прошел к музыкальному центру.
- Сначала я хочу посмотреть, что вы умеете сейчас. Разойдитесь по залу. Когда я включу музыку, танцуйте, как можете. Все, что угодно.
На лицах Конрада и Влады проявилось недоумение. «А вы что думали, - усмехнулся Синди про себя, - сначала пробежка, разминка, растяжка? Нет уж, если мне приходится кого-то учить, надо хотя бы понять – кого».
Для знакомства он выбрал инструментальную мелодию, не слишком быструю и не слишком медленную. Возможно, стоило сразу задать высокий темп, чтобы посмотреть, на что способны эти пятеро на пределе, но существовало одно препятствие – не только им нужно было танцевать, но и Синди внимательно смотреть, как они это делают, а в беспорядочном мельтешении он боялся ничего не разглядеть.
К завершению мелодии он был в отчаянии. О нет, Синди знал, что к нему придут не профессиональные танцоры, а новички. Но одно дело было знать, а другое – видеть и убеждаться, что свои тела люди перед ним не понимают и пользоваться ими не умеют.
Влада Мортон успешно поймала ритм и притоптывала, раскачиваясь вперед и назад, как автомат. Гро Гэйсхем тоже топтался на месте, стиснув кулаки, почти прижав локти к бокам и игнорируя музыку. Люси делала несколько робких шагов, разводила руки… и тут же сжималась, отступала обратно и сутулилась. Синди показалось, что она то и дело пыталась сложить руки на груди. Руки Конрада вертелись, как лопасти вентилятора, он перемещался по всему залу широкими шагами, напоминая смерч в миниатюре. Лиу Вахарио двигался лучше остальных, но он то и дело обрывал движение на середине, морщился, явно сердился и возвращался к началу, пока мелодия убегала дальше.
В зале повисла тишина, нарушаемая только учащенным дыханием учеников. Все они смотрели на Синди в ожидании его вердикта.
- Еще один танец, - сказал Синди, поворачиваясь к музыкальному центру.
- А разве вы не сделаете никаких замечаний? – конечно, это был Лиу. – Просто потанцевать я и в клубе могу.
- Я объясню, - пообещал Синди. – После.
«Вот только пойму, что с вами не так, и объясню. И понять надо быстро!»
На этот раз он сосредоточил внимание не на телах, а на лицах учеников.
Гро Гейсхем сделал шажок вперед, еще один… бросил взгляд себе под ноги и снова замер, его руки напоминали негнущиеся деревянные балки. Лиу сморщил лоб и замер посреди движения, поднял глаза к потолку. Люси Секст развела руки в стороны, покосилась на Владу, на Синди и сжалась, плечи опустились.
Стоп!
Синди выключил музыку и хлопнул в ладоши. Он не был уверен в своей правоте, но ему показалось, что он понял. Во всяком случае, версия выглядела правдоподобной, а с чего-то нужно было начинать.
Ученики от его хлопка ничуть не растерялись, застыли, в глазах у них читался вопрос. Теория Синди подтверждалась. Если бы его вот так выдернули из танца…
- Сейчас мы сядем в круг и будем слушать эту же мелодию, - объявил он. – Закрыв глаза. Просто слушать.
Теперь недоумение читалось уже на лицах всех пятерых, но никто не сказал ни слова – уверенный тон Синди подействовал. Все послушно опустились на пол, и Синди снова включил музыку сначала. Ученики добросовестно слушали. Синди наблюдал, как разглаживаются их лица, уходило напряжение – во второй раз он для облегчения наблюдений выбрал спокойный дуэт скрипки и клавишных. «Все вы можете, - думал он, переводя взгляд от одного лица к другому, - все вы слышите, так какого?..»
Когда музыка стихла, он был готов атаковать.
- Люси, - сказал Синди, не давая никому опомниться, - что ты сейчас видела?
Люси заморгала и взглянула на него почти испуганно. Это раздражало – как будто Синди не задал простой вопрос, а предложил ему отдаться прямо здесь на полу! «Отвечай, ну же, это ведь так просто!»
- Море, - наконец, выдавила она. – Я представляла себе море, закат, медуз на берегу… Чаек. И корабль, он белый, но в солнечных лучах кажется золотым. И скалу, которая нависает над волнами.
По мере того, как продвигался рассказ, голос Люси все более креп, и уже не приходилось напряженно прислушиваться, чтобы разобрать ее слова.
- Отлично, - просиял улыбкой Синди. – Конрад?
- Море, - не раздумывая ответил атлет.
Это было уже интересно.
- Так, - Синди поднял брови. – Тут все видели море, или я не один такой извращенец, что вижу что-то другое?
Молчание было ему ответом, ученики были сбиты с толку и не понимали, чего он добивался. Люси спросила.
- Так море – это неправильный ответ?
Синди захотелось разбежаться и удариться лбом о стену.
- Здесь не бывает неправильных ответов! Бывают только ваши и не ваши. Что-то мне подсказывает, что чужие ответы давать – это ай-яй-яй. А, Конрад?
- Ну, если честно, не море, - признался Конрад Салли. – Реку. Широкую такую. Белый берег, песок, все такое. Просто Люси красиво говорила и я тогда тоже море увидел.
Люси зарделась.
- Мне сейчас важно, что вы видите сами, - отрезал Синди. – Люси за тебя танцевать не будет.
- И при чем тут вода вообще? – вмешалась Влада Морон. – Это дельтаплан. Небо. Ветер в ушах.
- Значит, небо, - кивнул Синди. – Гро?
- Вселенная.
«Вот тебе и шкаф», - поразился Синди.
- А я видел человека, - у Лиу в голосе слышалась еле заметная хрипотца. Синди не мог понять, была ли она естественной, или альбинос намеренно пытался ее подчеркнуть. – очень красивого. Он бежал по траве, утром, и ноги у него были мокрыми от росы. И там, куда он бежал, его ждали. Очень ждали.
Лиу говорил это все, глядя Синди в лицо. Взглядом раскосых глаз он напоминал Синди какого-то хищного зверя. Походило, что он совершенно не комплексовал из-за своей внешности, превратив возможный недостаток в свою отличительную черту и всячески подчеркивая собственную необычность. Приходилось признать, что ему это удалось – Лиу был привлекателен со своими белыми волосами, звериными глазами и хриплым голосом.
Но это были не те волосы, глаза и голос, которые появлялись во снах Синди.
- Великолепно, - сказал он спокойно. – А теперь, Люси, скажи, о чем ты думала, когда ты танцевала.
Люси внезапно побагровела. Синди удивился – он не ждал, что она отреагирует так бурно.
- Люси?
Ответом ему был умоляющий взгляд. Люси просила его остановиться, словно Синди резал ее без ножа, и он отступил в недоумении.
- Хорошо, не говори. Но не о море, да?
Кивок.
- Так я и думал. И вот спорить готов на свою серьгу, что никто тут во время танца не думал, о реках, дельтапланах и траве!
Претендентов на серьгу не оказалось, и он продолжил.
- В этом все дело. Вы танцуете не то, что слышите. Вы почему-то начинаете думать о соседях, о зеркалах, обо мне… Какого… то есть, зачем вы думаете обо мне?! Какая вам разница, есть я тут, нет меня тут, если ты, Люси, вообще-то должна быть на море, Конрад - у реки, а Гро вообще в космосе!
Синди подскочил и прошелся вдоль стены. Остальные следили за ним, как зачарованные, водя глазами туда-сюда.
- Если кто-то сюда пришел и думает, что я буду показывать вам, как и куда ставить руки и ноги,- зря! Он может собирать вещи. И это не я такой злой и упрямый, я просто не могу залезть к вам в голову и увидеть, что там творится! Все, что от вас требуется – это слушать, а потом показать, что услышали. Плевать, что там думают остальные. Плевать, смотрит на вас кто-то или нет. Либо у вас вот тут, - Синди постучал по лбу, - будет музыка, либо танцевать вы не научитесь.
- Ты хочешь научить нас танцевать, как ты? – спросил Лиу, неотрывно глядя на перемещения Синди.
- Еще чего. Это слишком просто. Я хочу, чтобы вы танцевали, как вы. Подъем. Будем учиться.
Они поднялись, озадаченные, еще не понимающие, но – Синди видел это – его слова не пропали даром.
- Еще раз то же самое. Люси, запомни: ты танцуешь море! Море – оно какое? Широкое? Глубокое? Большое, короче. А если не слушать и зажиматься, выйдет не море. Будет лужа. Хочешь танцевать лужу?
- Н-нет.
- Так танцуй море! Гро, это и тебя касается. Не пытайся впихнуть Вселенную в банку!
- А я? – вмешался Лиу.
- Ты? – задумался Синди. Ассоциации Лиу были сложнее, чем у остальных. – Я же сказал, что не вижу, что у тебя в голове. Что ты слышишь в первую очередь? Утро? Бег? Ожидание?
Лиу покивал, задумавшись.
- Еще раз напоминаю: не позволяйте ничему вставать между вами и музыкой. Можете послать меня и соседей на хер. Я разрешаю. А теперь начнем.
Чуда не произошло, но Синди и не надеялся на чудо. Все еще ритмично дергалась Влада, словно отрабатывала в зале упражнение на степе, все еще сжималась Люси, размахивал руками Конрад, топтался на месте Гро, как будто не в силах переступить невидимую черту. Со стороны могло показаться, что все стало еще хуже – то один, то другой сбивался, замирал, кусал губы, но Синди знал, в чем причина, и был рад даже этим заминкам.
Они слушали. Лужа хотела стать морем.
- Уже лучше! – весело объявил Синди, когда танец закончился. – Теперь обсудим…
К концу занятия он был взмылен больше всех, хотя его роль сводилась к наблюдению и работе языком. Ученики же были оживлены и полны энтузиазма.
- Значит, когда мы сможем станцевать то, о чем рассказываем сначала, мы научимся? – спросила Люси.
- Почти, - подмигнул Синди. – Когда я буду примерно догадываться о том, что вы слышали, без ваших слов.
- А она точно действует, эта методика? – вдруг подал голос Лиу. – Вдруг мы так и будем двигаться криво, просто считать, что мы теперь классные танцоры?
- Ты сомневаешься? – повернулся Синди.
- Ну, вообще-то да. Мы же не видели, как ты танцуешь. Ты все занятие просто ходил и смотрел.
Синди посмотрел в красноватые глаза Лиу и понял, что его провоцируют. Лиу вовсе не сомневался. Лиу хотелось посмотреть на него. Синди же не хотел раньше времени выступать перед учениками. Если бы в начале его собственного обучения перед ним появился Квентин, Синди вполне мог получить комплекс неполноценности, а такой судьбы он никому из присутствующих не желал. Кстати, о маэстро…
- Квентин Вульф сам выбирает сотрудников. Или ему ты тоже не веришь?
- Доверяй, но проверяй!
Хуже всего было то, что остальных слова Лиу заставили усомниться. Синди видел, как нахмурилась Влада, как сдвинул брови Гро. Он рисковал потерять доверие учеников, а это означало провал всех начинаний.
- Хорошо, - усмехнулся он. – Та же музыка. Я станцую…
- Эй, - прервал его несносный Лиу, - ты же сам сказал, что остальные должны догадаться без слов.
- Примерно, - напомнил Синди. – Но ладно.
Музыка этого занятия всегда напоминала ему анатарскую осень. Синди вслушался, как всегда позволяя мелодии бросить его в свой мир.
Прохладный ветер и прозрачный воздух. Фредди распахивает окно, впуская в дом свежий горьковатый запах. Тим поет по утрам «Ушедшее лето», надевает видавшую виды куртку и отправляется в парк. Мартин собирает цветные листья – потом он все равно швырнет их в воздух, охапкой. Синди падает в листья спиной…
Саймон. Саймон, достающий из шкафа пальто и шляпу. Разводящий костер на берегу, куда они выбрались всей группой отдохнуть подальше от людских глаз. У него все равно тогда ничего не получалось, Саймон обматерил с загибом дрова и зажигалку, в итоге костер развел Металл… Саймон, разгуливавший по улице без перчаток и с порога засовывающий Синди под толстовку холодные руки, зловеще хохоча. Саймон, поджидающий Синди в парке, в лучах осеннего солнца красивый до того, что у опоздавшего танцора екает в груди. Гонящий байк вперед, как всегда, с презрением к правилам и ограничениям скорости, так что в ушах свистит – ветер, в этой музыке и правда слишком много ветра…
Синди увидел знакомую белую шевелюру, качнулся вперед – и отшатнулся что-то увидевший в его взгляде Лиу. Скрипка вскрикнула и затихла, умолкли клавиши. Вот и все.
Ученики смотрели на него, и, если Синди что-нибудь понимал, прикидывали, сумеют ли они когда-нибудь так же. Танцор сделал в уме пометку непременно выбить из них это «так же».
- Любовь, да? – спросил Конрад. Каждая мышца его лица свидетельствовала о работе мысли.
- У тебя это река, не забывай, - напомнил Синди. – Ну что, кто-то надумал сменить преподавателя?
Желающих не нашлось.
- В таком случае, расходимся, мы и так уже прозевали окончание урока. Увидимся через два дня. Не забываем дома слушать, думать и танцевать. До встречи!
Он вывалился в коридор, мечтая только о стакане воды и свежей футболке, уже не слушая, как прощаются остальные. Автомат с водой был, к счастью, полон, и Синди поспешно схватил стакан, стал пить до того жадно, что часть воды проливалась и стекала ему за вырез майки.
- Синди! – окликнул его кто-то.
Синди обернулся и увидел, как к нему спешит растрепанный Лиу.
- Ты бы собрал волосы в следующий раз, - посоветовал танцор. – Будет удобнее.
«В первую очередь удобнее мне. Я не хочу думать на уроках еще и об этом».
Лиу посмотрел на него и вдруг усмехнулся.
- А правда, что те, кто хорошо танцует, так же хороши в постели?
Это был даже не вопрос на грани фола – это была очередная провокация, рассчитанная отнюдь не на реакцию преподавателя.
Можно было бы поддаться. Лиу был молод, красив, хорошо сложен, нахален и обладал живым воображением, что было его явными плюсами как любовника. Можно было подыграть. И постоянно сравнивать его с тем, другим, неважно, в чью пользу – сравнивать все время, думать о прошлом… Ни Синди, ни Лиу такого не заслуживали. Не говоря уже о том, что они на самом деле были учителем и учеником, пусть даже Синди не привык к новому статусу.
Смутить же его со времен плотного общения с журналистами было трудно.
- Так ты сюда пришел не учиться, а уровень повышать? – небрежно поинтересовался он.
Лиу тоже было сложно загнать в угол.
- Нет, просто хочу получить подтверждение. Любопытно.
- Собери статистику, - пожал плечами Синди. – Это школа танцев, так что ты по адресу. Удачи.
Он развернулся и пошел в раздевалку. Еще не хватало, чтобы Лиу решил, что Синди так флиртует, раз не прерывает разговор.
- Мне было бы достаточно одного подтверждения, чтобы убедиться! – крикнул Лиу ему в спину.
Синди не ответил.