Флафф, бессмысленный и беспощадныйИтак, попытка выбить клин клином с треском провалилась, но стоило признать, что польза от нее все же была – после того как Синди убегал из ванной от разъяренного Дина, подтягивая трусы и хохоча, теплых чувств к Саймону у него поубавилось. Танцор одновременно испытывал возмущение и веселье – не должен был Саймон так поступать, если бы Синди искал себе партнера не дома, а где-то в клубе, ему могло бы и не поздоровиться, но… смешно же!
На следующий день парень мирно спал в своем гамаке и не хотел даже отвечать на звонки комма, игнорируя попытки с ним связаться, так что включился автоответчик.
«Здравствуйте, белобрысый засранец, - вежливо сказал голос танцора, - в настоящее время я не могу вам ответить…»
Синди подскочил, чуть не вывалившись из гамака, и помчался к комму, сна у него не осталось ни в одном глазу.
- Привет, Саймон, рад тебя видеть!
- Я заметил, - хмыкнул певец. – Белобрысый засранец, да?
- Был еще вариант «Пожиратель славы». Какого хрена ты оставляешь автографы, даже когда не просят?
- А что, тебе не понравилось?
- Мне параллельно, а вот одному хорошему парню не понравилось.
- За твоих мужиков я не отвечаю.
- Еще бы.
- Ты собираешься подписывать контракт или уже передумал?
- Собираюсь, конечно!
- Тогда подъезжай к семи в студию. Познакомлю тебя кое с кем.
Без пяти семь Синди уже входил в студию. На этот раз он приложил все силы, чтобы не опоздать – Саймон легко отнесся к его опозданию в прошлый раз, но танцор опасался, что продюсер окажется строже.
Оказалось, что он мог бы и не торопиться – поначалу присутствия Синди никто не заметил. Мелкий и Металл что-то обсуждали с женщиной, на которую транс поначалу загляделся, чуть не открыв рот. И там было на что посмотреть! Громадные очки делали ее похожей на какое-то экзотическое насекомое, волосы были художественно растрепаны, и в их каштановой массе то тут, то там мелькали цветные прядки. За ухом лежал карандаш – это в век технологий, когда не все учились вручную писать! Потом Синди узнал, что карандаш выполнял исключительно декоративную роль. Но окончательно танцора убил ее костюм – небесного цвета с раскиданными по ткани голубыми облачками. О чем они говорили, было совершенно не разобрать, потому что все заглушали подвывания мужчины лет сорока, который с видом мученика обращался к Саймону. Певец сидел в кресле, болтал ногой и на трагическую речь не реагировал.
- Саймон! – продолжал завывать мужчина. – Почему? Я к тебе обращаюсь! Почему тебя там не было?!
Вокалист посмотрел на него снизу вверх и лениво ответил:
- У меня не было настроения.
Кажется, его собеседник готов был уже рвать на себе волосы, но тут Саймон заметил Синди и оживился.
- О, вот и ты! Давай знакомиться Это Синди, тот самый танцор. А это наш продюсер и менеджер, его зовут мистер Смит.
Мистер Смит немедленно принял солидный вид, как будто не он только что метался по комнате укушенным в ляжку гамадрилом.
- Очень приятно.
- А это Шарлот, для друзей Шарлотка, наш главный креативщик, дизайнер, имиджмейкер и бог знает кто еще!
Женщина в очках улыбнулась и помахала рукой. Синди тоже улыбнулся, с трудом поборов искушение сделать реверанс.
- Проект твоего контракта готов, - сказал Смит. – Сейчас сброшу его тебе на комм, ознакомишься, посмотришь, все ли тебя устраивает.
Безработного Синди контракт от «Черной Луны» устроил бы, даже если бы там стоял пункт о сдаче в рабство и приковывании его наручниками к лидеру или продюсеру. Однако он послушно уселся на диван и стал внимательно читать. Дело продвигалось медленно – мудреные формулировки порой вгоняли Синди в ступор. Впрочем, основные пункты были понятны. Что нужно: выступать с «Черной Луной», ездить с ними на гастроли, сниматься в клипах, участвовать в общих конференциях. Чего нельзя: выступать с другими группами и участвовать в их записях. Это понятно. Зарплата… так, зарплата…
При виде предлагаемой суммы глаза Синди округлились. Очень, по его меркам, приличные деньги, которые получала танцовщица в клубе, на фоне этих цифр показались весьма невзрачными. Танцор понял, что снова вытянул счастливый лотерейный билет, просто поначалу он показался Синди выкрашенным в черный цвет. Все же Фредди не зря звала его счастливчиком… Кстати, о Фредди.
- Можно ли сделать так, чтобы половина всех денег переводилась на личный счет другого человека? – спросил Синди.
- Боюсь, что будут проблем с налоговыми органами, но теоретически можно, - сказал Смит. – Это обязательно?
- Нет, но очень желательно.
- Ничего тебе не мешает переводить деньги самостоятельно, как только ты будешь получать гонорар. А проблем будет меньше.
Синди представил, как разъярится Фредди, если он после каждого получения денег будет лично переводить ей на счет крупную сумму, и мотнул головой.
- Очень надо. Может, все-таки можно это устроить?
Смит пожал плечами.
- Как хочешь, но я предупредил. Говори реквизиты.
После того, как необходимые поправки были внесены в текст, Синди поставил свою подпись под контрактом и зажмурился. Все. Свершилось. С этой секунды он становился полноправным участником быстро набирающей популярность группы. Еще две недели назад танцор не мог и подумать о такой удаче. Он не удивился бы, если бы разверзлись небеса и прогремели фанфары – по мнению парня, подобное событие заслуживало таких почестей.
Однако фанфары не грянули, да и вообще никто, кроме самого Синди, важность момента не оценил. Остальные участники группы уже втроем о чем-то оживленно беседовали с Шарлот.
- Нет, Саймон, лес, ветви, корни и шипы – это я тебе все обещаю, и огоньки тебе будут, но никаких светящихся глаз, это уже перебор, неужели сам не видишь?
- Не ценишь ты мои идеи, - вздохнул певец и заметил подошедшего Синди. – Что, подписал?
- Ага.
- Ну что, поздравляю! – лидер группы приобнял новичка за плечи. – Кстати, Шарлот! Что мы сделаем с этим юношей бледным?
- Танцор, да? – прищурилась Шарлот. – Хм… а если бабочку? В банке. Правда, придется повозиться с крыльями, хрен знает, как наши осветители будут изображать эти крылья, но я их пну.
Синди изумленно моргнул – роли бабочки на сцене он не ожидал. Тем более в банке. Хотя танцор прекрасно понимал, что его одинокое появление надо обыгрывать каждый раз особо. Бабочка, значит…
- Это на следующий концерт, да?
- А ты догадливый!
- А если… если показать трансформацию из гусеницы в бабочку? Сначала окуклиться, потом выпустить крылья?
Шарлот посмотрела на танцора с интересом.
- Это мысль! Правда, не знаю, как это обыграть лучше, но подумаю обязательно. Может, еще какие пожелания скажешь?
- Обувь выбираю сам, - твердо сказал Синди. – С остальным делайте, что хотите, хоть скафандр надевайте, но обувь должен подбирать я. Когда репетиции? Я готов начинать.
Мелкий бросил на него пристальный взгляд, а Шарлот воздела руки к небу.
- О, неужели в этой команде нашелся еще человек, который готов работать!
Саймон скривился так, будто сжевал лимон.
- Между прочим, а почему это мы не празднуем вступление нового участника в наши стройные ряды? За это надо выпить!
Как Синди и подозревал, в студии хватало крепких напитков, Саймон извлек из шкафа, который, как оказалось, служил музыкантам баром, бутылку игристого вина. «Вот как знал», - подумал танцор, прекрасно помня, какое действие оказывало на него такое вино. Хлопнула вылетающая из горлышка пробка, и вокалист разлил пенящийся напиток по разномастным бокалам. Синди потянулся было к самому маленькому, но его цапнул Мелкий, у которого наверняка отношения с алкоголем были еще печальнее из-за массы тела.
- За Синди! – провозгласил тост Саймон. – Пусть будет с нами в горе и радости, в пьянке и трезвости!
Остальные со смехом его поддержали, танцор, слегка покрасневший от удовольствия, волнения и смущения попробовал вино, оказавшееся очень вкусным. Он сам не заметил, как выпил полбокала, на голодный желудок подействовало мгновенно. «Где наша не пропадала!» - мысленно махнул рукой Синди, допил остаток и плюхнулся на диван.
- Уже поздно, мне пора, - посмотрел на часы мистер Смит. – Саймон, веди себя хорошо!
- Всенепременно, - заверил его лидер группы и, когда за менеджером закрылась дверь, упал на диван рядом с танцором. – Начальство удалилось, можно кутить!
Металл по своему обыкновению только хмыкнул, а Мелкий фыркнул:
- Как будто присутствие Смита тебя когда-нибудь останавливало.
- Ну почему же. Иногда останавливало.
- Один случай, когда он поймал тебя за ремень, не в счет!
- А что произошло? - полюбопытствовал танцор.
- Ну, если честно, то я тогда падал с лестницы…
Синди засмеялся. От алкоголя ему в кои-то веки было тепло и приятно, парень расслабился, мысли слегка мутились, но не настолько, чтобы начать нести ерунду или с трудом складывать два и два. Вместо этого, как всегда бывало от игристого вина, Синди потянуло на подвиги. Можно постельные. Саймон сидел рядом, положив раскинутые руки на спинку дивана и закинув ногу на ногу, на таком расстоянии танцор чувствовал тепло его тела и снова – запах, который так понравился Синди еще в первую их встречу. Не обращая больше внимания не разговор, пока Шарлот увлеченно что-то рассказывала, парень незаметно просунул руку за спину Саймона. Прохладные пальцы прошлись вдоль позвоночника по пояснице и ниже, Синди осторожно потянул рубашку из брюк певца и просунул два пальца под широкий кожаный ремень, слегка царапнул кожу ногтями. Вокалист еле заметно вздрогнул… и отстранился, поднимаясь с дивана.
- С вами хорошо, но без вас еще лучше, я жутко не выспался.
- Накутился? – поинтересовался Мелкий. – Быстро ты!
- Ничего, я еще отыграюсь. Где мой плащ?
Транс почувствовал себя оскорбленным. Ему отказали! Да еще так недвусмысленно! Танцор тихо фыркнул и скрестил руки на груди.
- Синди, тебя подвезти? – спросил Саймон.
Что ж… это несколько меняло дело.
- Подвези, - кивнул парень, оглядываясь в поисках своей куртки.
Спускаясь вниз, танцор гадал, какой окажется машина вокалиста. Он думал, что средство передвижения может четко охарактеризовать владельца. Так, например, автомобиль Майка, устойчивый, солидный, но уже подержанный и не самый дорогой, подходил инженеру идеально…
Запретив себе думать о Майке, Синди окинул взглядом подземный гараж.
- И какая же из этих игрушек твоя? – спросил он.
- Тринадцатое место.
Транс присмотрелся и расхохотался, не удержавшись, потому что у Саймона был байк.
- Ты чего? – удивился вокалист.
- Ничего. Просто я должен был догадаться! Для тебя не могло быть ничего более подходящего!
- Это почему же?
Синди присмотрелся к черному монстру, тускло поблескивающему в полумраке гаража отполированными деталями.
- Вы оба яркие, оба хищники и на вас обоих так просто не проехаться.
Саймон хмыкнул и оседлал байк.
- Садись сзади. Тебе выпала эта редкая возможность. Только держись крепче.
Синди забрался к нему за спину и обхватил руками за талию. Саймон завел мотор и байк рванул к выходу из гаража, стремительно набирая скорость.
Транс очень быстро понял, почему ему было сказано крепко держаться и почему Саймон не носит шлем. При такой манере езды шлем, случись что, мог пригодиться только для опознания трупа. Блик гонял, как сумасшедший, постоянно перестраиваясь, проскакивая на мигающие сигналы указателей, игнорируя запреты на превышение скорости и чудом вписываясь в повороты. При особо опасных маневрах Синди вскрикивал от страха… и от восторга. Парень понимал, что они оба могут разбиться в лепешку, если Саймон не справится с управлением, но этот оправданный страх отступал перед восхищением перед искусством водителя, наслаждением от быстрой езды, ветра в лицо, мелькающих по обе стороны дороги огней. Он никогда ничего подобного не испытывал, разве что на аттракционах, но там все было понарошку, а здесь реальными были и скорость, и опасность. Синди сплел пальцы в замок, крепче обнимая Саймона за талию, и не сразу смог их расцепить, когда байк остановился.
- Оргазм, - заявил он, сползая на землю. – После такого уже ничего не хочется… а где мы?
На самом деле, они были отнюдь не во дворе дома Фредди, а в каком-то другом гараже.
- У меня, - заявил Саймон.
Синди удивленно хлопнул ресницами. Он ожидал, что певец привезет его не домой к Фредди, но рассчитывал на гостиницу, клуб, еще что-то… Простая мысль, что лидер может привести его к себе в квартиру, парню в голову не пришла. За все полгода отношений с Майком он не был у него в квартире ни разу, и не думал, что кто-то притащит его к себе на четвертом свидании. Да и вообще о повторяющихся свиданиях он не думал…
Саймон, не подозревая об его размышлениях, уже подходил к лифту. Обернулся, посмотрел на застывшего Синди, и приподнял бровь.
- Что ты там встал? Тебя привлекает ночь в подземном гараже?
Танцор опомнился и быстро отправился следом. Саймон ждал его, слегка улыбаясь, и эта улыбка отличалась от той, какую певец демонстрировал в квартире у Синди. В этом парень был готов поклясться.
- Тебя не бывает, - вырвалось у танцора.
- Это как?
- Вот так. Не бывает в моей жизни знаменитых красавцев, гоняющих на байках по вечернему городу и берущих меня с собой. Ты мне снишься.
- Тогда глюк сейчас приведет тебя домой и будет кормить черешней, - засмеялся Саймон. – Не боишься, что сошел с ума?
- Я не против сходить с ума так.
Лифт шел наверх довольно долго, и Синди прижался к своему спутнику, словно желая убедиться в его реальности. Ладонь Саймона легла ему между лопаток, слегка надавила, прижимая крепче. Но только транс потянулся за поцелуем, как двери открылись, и певец шагнул наружу. Раздосадованный Синди потянулся следом.
- Да будет свет! – провозгласил Саймон, пропуская гостя в квартиру и хлопая в ладоши. В ответ под потолком зажглись лампы, выхватывая из темноты обстановку прихожей.
Если танцор ждал после дорогих костюмов Саймона, байка и хорошего вина увидеть и роскошные апартаменты, то его ожидания не оправдались. Прихожая оказалась совсем небольшой, но ее размеры компенсировались необычным видом. Синди замер, рассматривая белые стены, на котором вырастали силуэты черного города, на необычные лампы, на вешалку в виде старинного фонаря.
- Проходи, не стесняйся.
- Ты сам это все придумал? – спросил Синди, протянув руку к обоям, но не касаясь их, чтобы не запачкать.
- Да. Нравится?
- Очень, - искренне ответил парень. Он не видел раньше подобного дизайна – все дома, где ему доводилось бывать, были обставлены со вкусом или без, но достаточно традиционно. Квартиру Фредди он в расчет не брал – она вообще не вписывалась ни в какие рамки.
Саймон довольно улыбнулся и прошел в гостиную. Нажал на что-то, пока Синди стягивал ботинки, и когда танцор выпрямился, то увидел, что часть стены оказалась фальшивкой, сейчас она отъехала в сторону, открыв громадное окно от пола до потолка. Квартира певца находилась на верхнем этаже, и из окна открывался великолепный вид на ночной Анатар. Синди ахнул и бросился к нему, встал вплотную у окна, чуть отдернув голову, чтобы не пачкать тонкий пластик дыханием, и жадно всмотрелся. Город сверкал и переливался снизу, сияли мосты, мерцали подсвеченные здания, мигали рекламы и пылали фары. При виде этого зрелища Синди чувствовал, что сердце у него начинает биться сильно и немного болезненно, он замер, готовый смотреть на Анатар хоть всю ночь, пока не погаснут огни и не займется заря.
- Ты очень красивый сейчас, - раздалось у него за спиной. Будь танцор менее очарован открывшейся перед ним картиной, он спросил бы: «А обычно некрасивый?» Но под влиянием момента он только тряхнул головой:
- Да ладно… вот тут, за окном реальная красота… Это тоже ты придумал?
- Всегда мечтал иметь окно во всю стену. Будешь черешню?
Синди обернулся. Оказалось, Саймон уже успел сходить на кухню и сидел на полу с миской в руках. В ней лежала черешня. Танцор машинально опустился рядом, подумывая, не ущипнуть ли себя или смотреть сон дальше.
Черешня была его любимым детским лакомством, вот только в Вейцере она не росла и стоила слишком дорого, чтобы ее можно было покупать часто. Родители позволяли себе такую роскошь только по праздникам, когда приходили гости. Алисия строго одергивала Синди, пытавшегося стащить несколько ягод со стола: «Синди, это для гостей, подожди!» А теперь привезшая его в свою квартиру рок-звезда держала в руках миску… ну ладно, мисочку с черешней и собиралась кормить Синди деликатесом.
Саймон принял его оторопь за нерешительность.
- Ешь, не стесняйся.
И, когда Синди не потянул руку к миске, взял одну ягоду и вложил ее в приоткрытые от удивления губы танцора.
Это стало последней каплей. Синди даже не почувствовал вкуса от волнения, он проглотил черешню с косточкой, и хорошо еще, что она была без хвостика. Не в силах сдержать свои эмоции, он бросился к вокалисту на шею. В тот момент он забыл обо всем, что успел узнать о соблазнении, плевал на все прелюдии, искусство флирта и прочую науку любви. Ему просто хотелось отблагодарить Саймона за то, что он дарил Синди, пусть даже самому певцу это ровным счетом ничего не стоило. Уже давно никто не дарил ему праздник, тем более такой. Никто не ухаживал за ним и уж тем более не кормил с рук черешней… Синди не смог бы выразить обуревающие его эмоции словами, да он и не пытался, вместо этого покрывая загорелое лицо певца поцелуями, целуя лоб, щеки, глаза, губы, беспорядочно, горячо.
И тут Саймон испугался.
Синди разглядел его страх так же ясно, как увидел усталость в тот день, когда его атаковали журналисты. Серые глаза изумленно распахнулись, а потом Саймон осторожно, но твердо отстранил танцора от себя, взял его за руку, отвел в спальню и, пока транс осматривался, самым натуральным образом сбежал в ванную. Синди и опомниться не успел, как остался один. Он вздохнул, опустился на широкую кровать с кованой спинкой («мда, такой траходром стыдно использовать только ради сна») и стал раздеваться.
Когда Саймон вернулся из ванной, Синди уже успокоившийся и несколько устыдившийся своего внезапного порыва (он сам не понимал, что на него нашло, и как теперь быть), забрался под одеяло. Певец скинул халат, в который успел переодеться, и лег рядом. Синди замер, но следующие слова Саймона не оставили ему надежды на бурную ночь.
- Все, спокойной ночи. Я не спал тридцать часов и ни на что в постели, кроме сна, не гожусь.
- Ничего, - пробормотал транс, прижимаясь теснее к теплому боку. – Это ничего…