Кусок номер четыреКогда Синди вернулся с очередного соревнования в округе, закончившегося его победой, уже зацвели "ведьмины юбки" и качали налитыми бутонами в палисадниках "голубые шары". Рой, отличник, помешанный на ботанике, говорил, что такие растут только здесь. Пытались вывезти на Терру - бесполезно, нежные цветы не выживали в тех условиях, из которых Терра еще не выбралась. Рой всегда добавлял, что им повезло, потому что их планету осваивали позже, когда стала лучше техника, а за нарушение экологических норм начали сажать в тюрьму, иначе бы не было тут тоже ни растений, ни чистой воды, ни свежего воздуха.
Синди слышал его рассказы раз пять, но никогда не мог себе представить планету, которая за столько лет не могла восстановиться. Для него все это - цветы и декоративные кусты в садах, леса за городом, прозрачное озеро в часе полета - было привычным и нормальным. Что до свежего воздуха, то Синди не мог себе представить, как он может быть "несвежим" везде, а не там, где что-то подгорело или разлили спиртное. Говорили, что в Атанаре, ближайшем мегаполисе, воздух хуже, но там танцор никогда не был даже на соревнованиях.
Синди протянул руку, сорвал алый махровый цветок и заложил за ухо. Постоял, любуясь на буйно алеющий куст, и пошел дальше. Торопиться ему не хотелось по совершенно прозаической причине - подросток шел в школу на дополнительное занятие. Соревнования, как всегда, отняли время от учебы, и учитель Бэйл хотел сделать что-то, пока пропуски не оказали катастрофического влияния на успеваемость танцора. Синди предпочел бы видеоконференцию из дома, но Бэйл славился тем, что предпочитал "живое общение", хотя почему нормальный разговор через голокамеру казался ему "неживым", никто не знал. Подросток подумал, что учитель просто не желает показывать, в каких условиях живет, а одному ему тащиться до служебного ПК не хочется, вот и заставляет учеников таскаться в школу.
Как Синди ни старался опоздать, он явился раньше положенного срока. Класс был открыт, но пуст - учитель еще не пришел. Синди сел на подоконник и посмотрел в окно. За окном находилась спортивная площадка, и с нее как раз уходили разгоряченные игрой парни. Опускающееся к горизонту солнце золотило их еще бледную после зимы кожу, ветер растрепывал влажные волосы. Синди вздохнул. Его личная жизнь так и не складывалась, все, что ему оставалось - иногда смотреть за спортсменами и мастурбировать перед сном. О его тайне никто не знал. Эмили, партнерша по танцам, уже советовала ему найти поскорее девушку и перестать дуться на окружающий мир.
Эмили, Эмили... Синди тогда не успел ей объяснить, что дело тут вовсе не в девушках, а просто академические танцы перестали его занимать. Он знал, что на последнем конкурсе танцевал плохо, куда хуже, чем обычно, просто техничность движений никуда не девалась, да и судьи по старой памяти оценивали его высоко. Пара, занявшая второе место, отстала от них на пару жалких сотых балла. Синди было неинтересно, и в этом была вся проблема. Ему постоянно хотелось что-то поправить, что-то сделать иначе, слушая свой внутренний голос, вот только тогда это были бы совсем другие танцы. Ему стало тесно в рамках, которые раньше казались свободными. Только он даже в мыслях самому себе не мог это объяснить, не запутавшись, а уж другому человеку, чтобы все было понятно, - и подавно. Он поговорит с Эмили, обязательно, а лучше покажет, что он имеет в виду. Да. Он станцует, и тогда она все поймет. Может, они станут вторыми Квентином и Дженнифер...
Мысли Синди потекли по другому руслу. Последний танец, который он сочинял, не получался. Мелодия не желала открываться танцору, как он ни старался. Это было странным, потому что в последнее время почувствовать "душу музыки", как Синди называл это про себя, у него получалось все легче и легче. Но красивая и захватывающая "Desire" не хотела сдаваться. Синди танцевал дома босиком, чтобы не потревожить родителей, но пока его усилия не оправдались. Танцор чувствовал, что он на верном пути, и все делает правильно, но не хватало какой-то детали, после коорой мозаика бы сложилась полностью. Ну-ка, а если так...
Синди соскользнул с подоконника и вышел в центр класса.
- Ein, zwei, drei, fier!
Шаг, еще шаг, разворот, шаг, прыжок, приземление, уход вниз, подъем, два шага влево, руки в стороны, изогнуть кисть, шаг...
Синди так увлекся, что заметил, что он уже не один в классе, только во время очередного разворота. От неожиданности танцор сбился, покачнулся и упал бы, если бы рядом не оказался стол, за который он и ухватился. в дверях стоял Стив и, скрестив руки на груди, наблюдал за ним. "И что он тут забыл?" - подумал Синди. - "Он всегда после тренировки сразу уходит домой. Я точно знаю".
- И что это ты тут делаешь, Терренс? - спросил Стив, словно эхом откликнувшись на мысли танцора.
- Бэйла жду, - честно ответил Синди. Отвечать "танцую" казалось ему странным, потому что это было и так видно любому, у кого есть глаза.
- А, ну да, - хмыкнул Стив, окидывая танцора каким-то странным взглядом, под которым Синди невольно напрягся. - Это ты после победы на конкурсе все остановиться не можешь, что ли?
- Типа того, - рассказывать кому-то постороннему про свои эксперименты совершенно не хотелось. И тут танцор подозрительно нахмурился.
- А ты откуда знаешь, что я на конкурсе был?
- Так Эмили сказала.
- Эмили?
- Ага. Она же сестра моя двоюродная, - на лице Стива читалось недоумение: как это кто-то в школе не знает, что Эмили его сестра? Синди и правда этого не знал. Они с партнершей никогда не обсуждали ее брата. Да и с чего бы им, особенно Синди, было обсуждать Стива...
- А, - сказал он, чтобы хоть что-то сказать.
В классе повисло молчание. Синди, который раньше мечтал хоть как-то сблизиться со Стивом, теперь надеялся, что тот перестанет торчать тут и уйдет. Но того, кажется, все устраивало, и он продолжал стоять в проходе, опираясь о косяк. Синди устал стоять и сел на край стола.
- А ты чего домой не идешь? - спросил он, когда стало ясно, что Стив не уйдет. - Тренировка уже кончилась.
Говорить этого не следовало - теперь парень поймет, что Синди за ним шпионил. Танцор уже давно проклинал свое умение ляпнуть что-нибудь не то. Если бы не оно, жизнь в родном доме была бы куда проще.
Однако Стив, кажется, ничего не заметил.
- За сигаретами вернулся, - ответил он, как ни в чем не бывало. - Будешь?
Синди никогда не курил, да и уставом школы это строго запрещалось, но за время учебы Терренс-младший успел нарушить не одно и не два правила, а признаваться в том, что он никогда не курил, было стыдно. Впрочем, изобразить из себя крутого парня так и не вышло, потому что при первой же затяжке Синди поперхнулся и закашлялся, а Стив смеялся и хлопал его по спине.
- Крепкие они у меня, не всякому подходят.
- Ага, - просипел Синди, смахивая с ресниц невольно выступившие слезы.
- А ты почему на тренировки смотреть не приходишь? - резко сменил тему Стив.
Синди замер. Он был уверен, что спортсменам, увлеченные своими занятиями, не до какого-то там Терренса, только поэтому он позволял себе наблюдать за ними. Оказалось, что Стиву все-таки было дело до какого-то Терренса. От осознания этого и еще от того, что Стив и не подумал отойти от него, парню стало неловко, и он ответил грубее, чем обычно.
- Делать мне больше нечего, только на вас пялиться.
- Но ведь пялился же.
Возразить на это было нечего. Синди почувствовал, что на щеках выступает румянец - белокожие вообще легко краснеют - вскинул голову и возмущенно воскликнул:
- Я вовсе не...
Закончить ему не дали. Синди захлебнулся своей репликой и с каким-то отстраненным удивлением понял, что Стив его целует. Он столько раз представлял это в своих фанатазиях, но мечты мечтами, а оказаться загнанным в угол тут, в классе, куда должен вернуться с минуты на минуту где-то задержавшийся Бэйл... Синди почувствовал неловкость и страх и забился, пытаясь отстраниться, но из железной хватки спортсмена выбраться было не так-то просто.
- Тише ты, - раздался голос у самого его уха, - Че ты ломаешься? Я же видел, как ты смотрел. Давай, ну...
Можно было бы закричать или попробовать пнуть Стива куда-то в колено. Но волна страха схлынула, остался только легкий стыд, а Стив уже целовал Синди куда-то в шею, уверенно, наверняка у него уже был опыт с девчонками, а кто знает, может, и с парнями. А теперь он хотел его, Синди... От спортсмена пахло потом, газонной травой и ментоловой жвачкой, руки были сильными и жесткими - он так и не снял перчаток. Синди только тихо вздохнул когда эти руки опустились с его талии ниже, а обтянутое грубой тканью бедро оказалось между его бедер, и обнял Стива за шею.
- Вот умница, ты ж красивый такой, охуенный просто...
Шаги в коридоре они услышали одновременно. Стив отшатнулся, Синди спрыгнул со стола, пытаясь одновременно поправить рубашку и волосы. Когда задержавшийся в учительской Бэйл зашел в класс, оба уже выглядели, как всегда, если не считать ярких пятен румянца на щеках танцора. Стив подмигнул и тихо шепнул:
- Еще увидимся.
И ушел.